Las Escuelas Nuevas de El Palmar. El antiguo edificio.

LAS  ESCUELAS NUEVAS de EL PALMAR

“Suele crecer la planta según la dimensión de la maceta” (Cajal)

En 1920 el palmareño don Bartolomé Bernal Gallego se preguntaba: “ ¿Ha de estar entre los ricos la cantera de los hombres grandes que necesitamos? ” Y con la colaboración de don Enrique Martínez Muñoz y don Andrés Baquero proyectó un plan de enseñanza para El Palmar basado en escuelas graduadas, que “… están dando muy buen resultado en España”, una Escuela de Agricultura y otra Industrial. Aquí empieza la historia de las escuelas graduadas de El Palmar.

Esta visión solo se llevará a cabo en la realidad histórica de 1935, cuando uno de sus hermanos , don Jesús, en representación de la Junta para construir una grupo escolar en El Palmar, compra por 6.788 pts., el solar donde hoy se ubica  el inmueble en el que hasta  el año 2011 estuvo el CEIP “Escuelas Nuevas”.

Acto seguido a la compra del solar don Francisco González Murcia, maestro nacional y presidente de la Junta de Vecinos para la construcción del centro escolar  y don Francisco  Lerma Bernal  como constructor , posiblemente este último  en representación de don Alfonso García Miras y don Alfonso García Gallego,  firman el contrato de construcción del centro escolar con la condición de que los constructores adelanten 104.000 pts., para hacerse cargo de la obra.

Clase de educación física. 1978

En 1938 el Estado paga la primera parte de la subvención que importa 47.376 pts.  De la segunda parte solo se sabe que los constructores no la recibieron, lo que supuso su ruina económica.

En 1942, según el testimonio del maestro de obras don Juan Mármol Nicolás, se da fin a las obras del centro, afirmación recogida por la drª. Bernabé Pascual (Testimonio de una época. In memoriam. 2013:158).

El centro se inaugura el 5 de junio de 1947  bajo el nombre Grupo Escolar “José Antonio” . A partir de 1950 es gestionado por el Patronato “Industrias Bernal” , adquiriendo en  1951 la categoría de escuelas graduadas. De ahí lo de  “las escuelas nuevas” ,“ las graduadas” o la “escuelas del Estao”.

Así que, aunque se ha “perdido” la inmensa mayoría de los documentos relativos a este centro y, dicho sea de paso, al del resto de los de la Región entre 1920 y 1970, es de justicia histórica  reconocer los hechos, ahora que parece que el mundo empezó ayer.

Las Escuelas Nuevas de El Palmar para muchos de nosotros son algo más que “cuatro piedras viejas”. Es, para resumirlo, el único edificio civil y público de El Palmar que tiene más de 70 años y que según el Catastro está en uso de enseñanza y normal y , además, ha formado y  conformado nuestra vidas , pues  los centros escolares  son parte esencial de la Historia y la Cultura de los Pueblos. En ellos los niños y niñas, los hombres y mujeres, aprenden y enseñan, pasando esos lugares a formar parte de su historicidad personal: su luz, sus patios, sus olores, sus colores y un sin fin de sensaciones, percepciones y sentimientos que perduran  toda la vida.

Fachada original 1947. Foto de 1978

Por lo hasta aquí dicho, breve síntesis de la investigación que estoy realizando sobre “La escuela de enseñanza primaria en el pueblo de El Lugar de don Juan, El Palmar (Murcia).  Origen, desarrollo y evolución”, solicité a todos los poderes públicos con fecha 31-3-2014, que actualicen las fechas de construcción del citado inmueble , que en sus registros es de 1970 ; eviten el deterioro del mismo, lo declaren BIEN DE INTERÉS CULTURAL o figura legal que lo proteja , lo mantengan  de titularidad y propiedad pública y en consideración a los hombres y mujeres actuales de El Palmar,  por honroso  reconocimiento a los antepasados que pusieron empeño y esfuerzo  en que esa escuela existiera y progresara  y que bien en su estado actual, bien restituyéndolo al original de 1942, lo dediquen a la CULTURA  en sus múltiples manifestaciones: museo, archivo, sala de exposiciones, etc ; todo ello en  beneficio y disfrute del digno pueblo de El Palmar.

SS.MM. los Reyes y su S.A.R. el Príncipe de Asturias  se han interesado por esta cuestión y la Consejería de Educación, Cultura y Universidades ha abierto un expediente para el estudio y valoración de “… la protección cultural a favor de las Escuelas Nuevas de El Palmar”.

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Cartas al director La Verdad. Escuelas Nuevas de El Palmar 14.05.2014